犬儒派哲学家第欧根尼住在一个废弃的大陶瓮里，大白天打灯笼「找人」。亚历山大大帝专程来访，站在陶瓮前说：「我是亚历山大大帝。你向我求任何东西，我都可以赐给你。」第欧根尼睁开眼，懒洋洋地说：「那就请你让开一点，别挡我的阳光。」据说亚历山大感叹：「如果我不是亚历山大，我愿做第欧根尼。」
歌德在魏玛公园一条窄路上散步，迎面走来一位曾把他作品批得体无完肤的评论家。两人狭路相逢，评论家傲慢地喊道：「我绝不会给傻子让路！」歌德微笑着侧身让到路边，说：「而我恰恰相反。」
歌德收到一封沉甸甸的欠资信，付完邮资打开——里面是一大包废纸，只附一张纸条：「我的身体很好——你的N。」显然是朋友在捉弄他。歌德灵机一动，寄回一个同样超重的欠资邮包，里面是一块大石头，附言：「获悉先生贵体康健，我心上的这块石头终于落地——歌德。」
蔡澜某次搭飞机遇上强烈气流，飞机剧烈颠簸，周围乘客惊慌失措。他却气定神闲继续品酒。旁边乘客问：「老兄，你死过吗？」蔡澜放下酒杯，平静地回答：「我活过。」这四个字后来成为他最后一本自传的书名——《活过》。
李敖与胡茵梦结婚第二天晚上，接到威胁电话：「李敖，我要杀你全家！」李敖淡定回应：「我只有一个人，你怎么杀我全家？」对方改口说：「好，那我杀你一个！」李敖说：「那你排队吧！要杀我的人一大堆，还轮不到你呢！」
八十年代夏天，阿城和诗人芒克去秦皇岛谈生意想赚钱。芒克一到海边就脱了鞋在沙滩上兴奋地跑。阿城躺在沙滩上看着诗人跑来跑去，慢悠悠地说了一句：「如果我们能赚到钱的话，可能是老天爷一时糊涂了。」
英国浪漫主义诗人拜伦参加一场社交晚宴。一位贵妇问他：「拜伦勋爵，如果必须在我和诗之间做出选择，您选哪个？」拜伦毫不犹豫地回答：「我选诗。」贵妇有些受伤：「为什么？」拜伦说：「因为和您在一起，我永远得不到诗。」